INVECCHIAMENTO: il benessere degli anziani si acquisisce con l’Attività Fisica Adattata

INVECCHIAMENTO:

 

“Le modificazioni a cui è sottoposto l’essere umano per effetto del deterioramento e dell’usura”.

 

Prof. Carmelo Giuffrida

 

L’invecchiamento, fenomeno multifattoriale e culturale, non è solo l’esaurimento progressivo della funzionalità ma comprende tutte le modificazioni a cui è sottoposto l’organismo a seguito di ben precisi processi morbosi che influiscono in modo lesivo sulle condizioni di deterioramento.

L’uomo, come tutte le specie viventi, nasce, cresce, si sviluppa e matura, si riproduce e diventa produttivo nelle sue capacità durante la maturità. Poi, deve affrontare la senescenza in cui raccoglie i frutti della sua intera esistenza! Infine, acquisisce ciò che non ha mai desiderato prima (rughe, corpo flaccido, perdita dei sensi, paura di soffrire, terrore di restare soli e, infine, la morte)!

Per inciso, è una legge della Biologia che si sussegue con un processo ciclico affidato a tempistiche biologiche differenti per ogni sistema e tessuto organico. In realtà, l’ansia di restare giovani non permette di affrontare con facilità l’ultima tappa dell’esistenza umana: la vecchiaia.

La Somatometria – dal greco σώμα (sóma → corpo) e μέτρον (métron → misura) – (la scienza che nelle discipline biologiche, antropologiche, paleontologiche, si occupa delle misurazioni e della comparazione delle forme anatomiche attraverso l’utilizzo di indici, di misure assolute e della forma delle regioni anatomiche). Nei dettagli, insegna che, durante la senescenza, si riscontra una evidente riduzione della statura.

 

L’invecchiamento nei processi di sviluppo: Secular trend o secular changes?!

 

Il termine di incremento secolare (secular trend) generalmente indica un’accelerazione nei processi dello sviluppo ed il raggiungimento delle dimensioni corporee da adulto ad un’età più precoce. (Olivier et al.,1977; Facchini e Gualdi Russo, 1982; Floris e Sanna, 1997, 1998).

Il secular trend è la risultante di una serie complessa di fenomeni che agiscono sull’adattabilità umana sia in termini fenotipici sia micro-evolutivi (Wolanski, 1985; Susanne e Bodzsar, 1998).

Sarebbe più appropriata la definizione di secular changes. Ciò, in quanto, suggerisce un andamento unidirezionale in cui è implicitamente contenuto sia il senso positivo sia quello negativo delle variazioni che si possono verificare tra le generazioni, nel tempo e tra le popolazioni, con differente retroterra geografico e socio-economico.

Cambiamenti dell’invecchiamento!

 

Sono riconducibili al secular trend anche le variazioni delle dimensioni corporee nell’accrescimento, l’accelerazione nei processi di maturazione, il ritardo dell’età alla menopausa (van Wieringen, 1979; Wolanski, 1980; Malina, 1990) e le modificazioni nella forma del cranio (Billy, 1966; Facchini e Gualdi Russo, 1982; Vercauteren et al., 1983; Vercauteren, 1990). Inoltre, ultimamente, vengono incluse anche quelle variazioni, rilevate in Paesi cosiddetti in via di sviluppo o sottosviluppati, che riguardano le dimensioni corporee e/o il grado di maturità. Ciò, nei confronti di una generazione o addirittura nell’ambito di una sola decade. Vale la pena precisare che, a volte, le variazioni somatiche sono minime o addirittura negative in certe classi d’età (Zhang e Huang, 1988; Low et al., 1989).

Le variazioni del secular trend risultano differenti a seconda dell’età. Infatti, si incrementano passando dalla fanciullezza all’adolescenza. Poi, subiscono un decremento passando dall’adolescenza all’acquisizione delle dimensioni adulte. E così via, in modo involutivo, fino alla senescenza inoltrata.

 

Cambiamenti nell’invecchiamento

 

Nella senescenza si osservano variazioni morfologiche e somatometriche importanti. Le modificazioni fisiche e nello stile di vita cambiano sensibilmente in rapporto alla persona, ai suoi bisogni, ai suoi problemi e alla sua storia personale.

I principali cambiamenti riguardano:

• i cambiamenti biologici e fisiologici,
• i cambiamenti cognitivi (mentali): La mente è la parte del corpo meno soggetta all’invecchiamento, soprattutto se viene mantenuta in allenamento. L’esercizio mantiene e migliora le abilità mentali. Nella persona anziana sana le perdite riguardano solo alcune funzioni (memoria, velocità di risposta, …) e non impediscono il normale svolgimento delle attività quotidiane.
• il pensionamento: lasciare il lavoro significa “perdere la propria professione”, la posizione professionale con cui ci si definiva. Si assiste ad un cambio di identità che, difatti, produce la perdita dei rapporti legati al lavoro. Ciò, comporta la riorganizzazione della vita di coppia e dell’occupazione del tempo vuoto, sebbene consente di terminare progetti non compiuti prima.
• la separazione dai figli,
• diventare nonni dopo essere stati padri stimola la sensazione di sentirsi utili. Pertanto, la coppia si ritrova sola e deve scoprire un nuovo equilibrio coniugale, senza i figli. Il cambiamento può avvicinare i coniugi rafforzando il legame o provocare e aggravare conflitti già esistenti.
• assistere alla morte dei parenti e degli amici: le relazioni si assottigliano lasciando spazio alla solitudine e alla paura di affrontare il momento della morte;
• dover cambiare alloggio e affrontare un possibile ingresso in casa di riposo per anziani!

Invecchiamento: Modificazioni strutturali

 

Si assiste a:

– aumento del diametro delle creste iliache. Ciò, in quanto aumenta la grandezza del bacino per effetto del peso viscerale, massa che ha gravato verso il basso per l’intero corso della vita;

– aumento del diametro antero-posteriore del torace con incremento della cifosi dorsale; consegue una diminuzione dell’escursione di movimento del torace e delle strutture che partecipano alla respirazione e l’assunzione di atteggiamento inspiratorio;

– affaticamento del sistema respiratorio: i muscoli inspiratori vanno incontro a fenomeni fibrotici e di calcificazione; perdono la capacità elastica e contrattile a dispetto del tono che resta inalterato o aumenta.

– decremento del diametro bi-acromiale per effetto delle retrazioni muscolari che interessano la scapola;

– diminuzione del diametro trasverso del torace per effetto della riduzione della componente muscolare;

– variazione dei carichi ponderali con modificazioni della distribuzione adiposa.

– la pelle si segna e si secca;

– rarefazione di peli e di capelli che diventano bianchi e grigi;

– diminuzione di vista e udito;

 

Invecchiamento: modificazioni che portano a patologie non tramissibili!

– decremento della forza muscolare

 

La riduzione della massa e della forza muscolare è il risultato della sarcopenia. Ciò si verifica per effetto dell’associazione di atrofia muscolare e della riduzione dell’attività fisica giornaliera. Invecchiando, il sistema nervoso restituisce una riduzione del 37% del numero di fibre nervose spinali e una riduzione del 10% della velocità di conduzione dell’eccitamento lungo le fibre. Pertanto, la progressiva atrofia dei muscoli è caratterizzata dalla loro degenerazione fibrosa e dalla sostituzione delle fibrocellule muscolari con cellule adipose. Per inciso, si riduce la componente contrattile e aumenta quella fibrotica poiché il connettivo continua a depositarsi ricoprendo il muscolo.

 

– rarefazione della massa ossea e incremento dei fenomeni degenerativi dell’apparato locomotore

 

L’avanzare della senescenza produce una scarsa attività degli osteoblasti. In contrapposizione, si vede un incremento dell’attività osteoclastica con gravi ripercussioni sulla densità ossea. Tutto ciò, compromette le trabecole con la comparsa di cavità geodiche capaci di modificare il corpo vertebrale. Questo mostra la modificazione del piatto fino a diventare cavo. Anche il disco intervertebrale si riduce nel suo spessore e consistenza a causa della incapacità di reidratarsi. Infatti, diventa inefficace ad assorbire gli urti e le pressioni meccaniche annullando il principio di Pascal. Pertanto, se fossero efficienti, le forze si propagherebbero sulla superficie somatica salvaguardando il rachide.

La riduzione dell’altezza è compromessa per effetto delle protrusioni discali e, in casi gravi, anche per effetti di “crolli” (fratture) vertebrali.

I fenomeni artrosici a carico della colonna vertebrale che si osservano con più frequenza riguardano le degenerazioni discali, le faccette articolari e l’osteoporosi. Di conseguenza, le modificazioni che riguardano le unità funzionali producono alterazioni delle curve rachidee.

 

 

Invecchiamento: si assiste anche ad altri cambiamenti!

 

– diminuzione della performance neuromuscolare;

– trasformazione del sistema immunitario;

– lentezza dei movimenti;

– tendenza a svalutarsi, a non piacersi più;

– tendenza a non sedurre (pensare che le persone diventino asessuate);

– incremento del bisogno di contare per qualcuno;

– necessità di provare emozioni e sentimenti;

– bisogno di avere un contatto fisico costante.

 

Invecchiamento: Quale Esercizio Fisico per l’anziano? A.F.A.!

 

Nel complesso, l’attività consigliata all’anziano deve tenere presente una intensità moderata e avere impegno con carichi sub-massimali.

In breve, la FC_max non deve essere superiore al 70-80%. A ogni modo, solo nei soggetti ben adattati la FC_max può raggiungere picchi dell’85-90%. In più, bisogna mantenere un regime prettamente aerobico evitando sforzi esagerati ed esercizi di potenza. Inoltre, vanno evitati i picchi anaerobici alternati come nell’HIIT e occorre tenere conto dell’incapacità del sistema locomotore, cardio-circolatorio e respiratorio di conservare l’omeostasi. Per precisione, numero e durata delle sessioni settimanali variano in rapporto all’individualizzazione, all’organizzazione del piano di lavoro e alla progressione dei microcicli di training.

 

Attività Fisica e scelta degli esercizi: quali traguardi nell’invecchiamento?

 

Il target degli obiettivi riguarda:

• miglioramento delle grandi funzioni organiche (cardio-circolatorie e respiratorie);
• recupero delle qualità fisiche di base,

ed essenzialmente:

• forza muscolare,
• mobilità articolare,
• equilibrio.

Tra gli obiettivi, si può:

– aumentare lo stato di salute, il benessere generale e la qualità della vita;

– aiutare a controllare specifiche situazioni di vita: ansia, stress, …;

– ridurre o controllare l’insorgenza delle patologie croniche non trasmissibili: diabete, ipertensione, …;

– modificare l’immagine stereotipata della “vecchiaia”.

Importantissimo: occorre rivolgersi a professionisti qualificati e capaci, dotati di grande esperienza. Oltretutto, bisogna accertarsi che siano in grado di offrire ambienti altamente specialistici, protetti e sicuri!

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CONTATTI

 

Se desidera avere più informazioni, avere chiarimenti su problematiche personali, se ha un problema particolare ed urgente, o se desidera avere un breve primo colloquio informativo tecnico prima di richiedere l’appuntamento per una Consulenza, avrà la possibilità di parlare con uno dei nostri specialisti dell’Esercizio Fisico semplicemente richiedendolo all’Operatore di Segreteria:

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